勋官是唐代出现的一种新的官阶制度，凡有军功的，授以勋官。 勋官最高一阶称为“上柱国”，比正二品，需要经“十二转”才能达到，据《唐六典》记载，勋官共分十二等，十二转为上柱国。 《木兰辞》中“策勋十二转，赏赐百千强”的“十二转”即指此制，意味着立下足以授最高勋官的战功。最低一阶为“武骑尉”，视从七品，只需一转。 “转”既是授予勋官时用来衡量功绩的单位，也是功绩累计与等级晋升的单位。
勋官制度源于北朝周齐交战之际，本以酬赏战士，其后渐及朝流。 唐初，名将李勣因征讨王世充、窦建德的战功，在贞观年间即获十二转上柱国。至高宗朝以后，因勋官滥授，其实际地位大幅下降，据《旧唐书》记载，晚期勋官被视为“类僮仆”、“似胥吏”。
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