
海王星环是海王星的行星环系统,外文名Rings of Neptune,1989年由旅行者2号飞船确认存在。该系统主要由尘埃物质构成,光学深度低于0.1,与木星环、天王星环同属暗淡稀薄类型 。
该系统包含5个主要连续环,从内向外依次为加勒环、列维尔环、拉赛尔环、阿拉哥环和亚当斯环,其中加勒环和拉赛尔环宽阔,其余三个狭窄。此外还存在一个不连续的环。其中亚当斯环外侧分布五个离散环弧(博爱、平等1、平等2、自由、勇气),其稳定机制仍在研究中,卫星加拉提亚的引力可能起到“牧羊”作用 。环物质以冰粒为主,表面覆盖含碳或硅酸盐成分,呈现淡红色调 。列维尔环和亚当斯环较明亮,拉赛尔环最宽但最暗淡 。
环弧是海王星环系中最早被发现的元素 。地面观测在1984年便疑似探测到环弧,后续观测发现环系统存在演化,例如“勇气”和“自由”弧段已出现消退迹象 。詹姆斯·韦伯太空望远镜拍摄了30多年来最清晰的海王星环红外图像 。目前环弧稳定性问题仍是学界研究焦点 。
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