“挂印悬牌”有两种解释：一是指担任官职；二是指人们过分炫耀自己的身份和地位，喜欢向他人展示自己的成就和权力。
从来源上看，它出自元·关汉卿《裴度还带》中“那其间日转千阶，喜笑迎腮，挂印悬牌”，最初表示高挂官印、告牌，有担任官职之意。而在文化演变过程中，又衍生出了贬义用法。古代官员被授予官衔后，会佩戴印章和牌匾显示身份地位，后来就引申为形容那些不谦虚、自吹自擂，总是拿自己的地位和成就来炫耀的人。
在使用中，若按“担任官职”义，该成语为中性，作谓语；若按“炫耀身份地位”义，则用于贬义场景。例如“他年纪轻轻就挂印悬牌，前途不可限量”是前一种用法；“他总在别人面前挂印悬牌，实在令人反感”则是后一种用法。
