1971年，乔治卢卡斯的处女作《五百年后》（THX 1138）上映，票房惨淡，投资商华纳兄弟立刻撤销了和卢卡斯签约的7部项目，他的卢卡斯电影公司因此濒临破产，此时卢卡斯心心念念要将童年时代喜欢的科幻漫画《飞侠哥顿（Flash Gordon）》搬上荧幕，结果被联美影视公司抢先注册了版权，他在合伙人弗朗西斯•福特•科波拉的陪伴下前往联美公司争取版权，却碰了一鼻子灰，据科波拉说，正是这次失利让卢卡斯打算“创作一部自己的”。
1972年，科波拉拍出了影史经典《教父》，拯救了濒临破产的制作公司，华纳公司重启了此前撤销的卢卡斯的7个项目。
1973年，卢卡斯的《美国风情画》斩获了了5个奥斯卡奖提名和1.45亿美元的票房收入，这让他偿还了此前的外债，更为星战奠定了人文基调。乔治卢卡斯从《美国风情画》的成功中明白了，美国人需要重拾对旧式英雄和探索的热爱，在倡导科学和理智的时代，也需要一点浪漫和不切实际的幻想，于是《星球大战》中不仅有科学幻想，还有魔法，从某种意义上来讲，《星球大战》这个故事，甚至是好莱坞产出的所有蕴含人文关怀的故事，都是在讲述一个词，那就是美国梦。
正是因为这样，喜欢开坑不填的卢卡斯（《五百年后》和《美国风情画》都是动手写了部分就各种找理由不想写，一有机会就想找人代笔）认为只有《星球大战》这个故事，是别人不可能代替他完成的。
卢卡斯写完的第一份“剧本”其实只是两页剧情摘要，名字是《怀尔斯日志（Journal of the Whills）》，大部分灵感依然来自于卢卡斯的童年最爱《飞侠哥顿》，其中已经有了星战世界观的雏形，包括日本武士式的太空英雄和Han Solo的名字。这一版简短却塞了太多内容和设定的“剧本”自然是在制作公司那里碰了壁，环球影业拒绝为其投资，他的经纪人也建议他不要把故事写的太复杂。
1973年5月，真正意义上的《星球大战》剧本诞生，其实这也只是14页的剧本大纲，标题名字变成了“Star Wars”，基本上是将黑泽明的《战国英豪（The Hidden Fortress）》（1958）的故事搬到了外太空，剧情“一名将军保护公主穿过敌占区逃亡的冒险经历”借鉴了《战国英豪》的主线故事，著名的机器人C-3PO和R2-D2就是借鉴了《战国英豪》中的两个农民太平和又七，这一版中已经出现了卢克·天行者和莱亚公主，卢卡斯承认因为“借鉴”的太多，甚至有考虑买下《战国英豪》的版权。
（图为首映礼上的C-3PO和R2-D2）
《星球大战》的其他灵感来源包括弗兰克•赫伯特的科幻小说《沙丘》（1965）中沙漠设定和起义军的情节，和黑泽明的其他电影（如《椿十三郎》）。
1973年6月，这版剧情大纲得到了20世纪福克斯的总裁艾伦·拉德二世的认可，给了卢卡斯15万美元来继续这一项目，这或许是20世纪福克斯在70年代最有意义的一笔投资。
卢卡斯对于第一版故事并不是很满意，后来他意识到是《战国英豪》的故事框架限制了他的灵感，于是他把改编重心调整到了自己的《怀尔斯日志》上，加入了“西斯”和“绝地”两个重要的武士派别，融入了艾萨克·阿西莫夫的《基地三部曲》设定，建立了“帝国”概念， 将《战国英豪》中的反派“田所卫门”化身为两个帝国打手，同时将自己一直耿耿于怀的失败处女作《五百天后》中的科幻设定悉数引用。
卢卡斯创作剧本的过程是十分痛苦的，用我们现在的话来说，就是脑洞太大，又懒得填坑，加之他本人的性格又是那种“宅男”性格，每天有着很多的想法却很难将其转换成文字写下来，他还有强迫症，创作时一定要用2号硬铅铅笔写在蓝绿条纹纸上，他经常会用头撞墙，忍受着胃痛和头痛，把自己关在屋子里强迫自己不进行任何娱乐活动来打断思路，压力最大的时候，他会用剪刀剪自己的头发。
1974年5月，乔治卢卡斯终于完成了完整的《星球大战》剧本，这一稿的内容之繁琐复杂到后来被卢卡斯分为了3部电影，他的星战“史诗”雏形已初具模型，著名的大反派达斯•维德闪亮登场，只不过还没有那标志性的黑色面具和包裹全身的维生系统。最重要的是，这一版的剧本中，卢卡斯第一次用了那句著名的“May the force of others be with you” ，尽管这时“Force”还不是“原力”（即《星球大战：原力觉醒》中的重要概念原力），正是“原力”的这一概念，成为了这部电影的宗教符号。
这个剧本并没有得到卢卡斯身边的人的支持，这让卢卡斯对自己产生了怀疑，于是弗朗西斯·科波拉再一次拯救世界，他是少数几个看到了这个故事价值的人，他支持和鼓励卢卡斯一定要把它搬上荧幕，这位已经因《教父》而名声鹊起的大导演，认为他的朋友会开创一个“别开天地的大事业”。
1976年，当乔治卢卡斯着手筹备《星球大战》电影的时候，因为找不到一家专门的特效公司，而投资方老狐狸也早已解散了特效部门，于是卢卡斯创办了工业光影魔术特效公司（Industrial Light & Magic），即工业光魔或者ILM，又一次，他在无意间拉开了下一个电影时代的序幕。
工业光魔最开始只有50名员工，乔治卢卡斯就住在工作室里，约翰·戴克斯特拉为《星球大战》设计了一套特质的摄像机配套设备，《星球大战》第一次使用了动作控制摄像机拍摄镜头，也是第一部使用杜比环绕立体声EX的电影，创造了里程碑式的技术进步。那个时候，皮克斯工作室还只是它旗下的电脑绘画部门。
（工业光魔总部还驻立着尤达大师的塑像）
几乎是所有的剧组成员都没有意识到自己在拍摄一部多么伟大的电影，拍摄时态度散漫，哈里森福特还经常会对卢卡斯的剧本产生质疑，工业光魔的后期人员甚至不认为会有下一部《星球大战》可以拍，于是出来的第一版影片让卢卡斯大为失望，他的老婆玛西亚·卢卡斯（当时她正在为马丁斯科塞斯剪辑《纽约，纽约》）为他重新做了剪辑。
初版《星球大战》再一次没有得到卢卡斯的朋友圈认可，这个时候又一位大导演——斯皮尔伯格出来拯救了世界，他鼓励卢卡斯说只是因为特效没有达到效果，并不是这个故事不让人喜欢，为了鼓励卢卡斯，斯皮尔伯格还打赌说《星球大战》的票房会超过自己同年上映的《第三类接触》，赌约是各自影片盈利的2.5%，于是，直到今天斯皮尔伯格还在收《星球大战》的盈利分红，甚至差点执导了《星球大战3》。。
（这张照片或许可以叫做“乔治卢卡斯和他背后的三个男人”，如果没有另外三位大佬的鼓励和帮助，就没有后来的《星球大战》）
1977年5月25日，《星球大战：新希望》上映，却没有院线愿意引进，老狐狸的高层非常喜欢《星球大战》，他们排除重议，看到了这注潜力股的价值，于是想出了让这部电影和当时大热的《午夜情挑》捆绑上映的主意，最终他们的慧眼识金收获了做梦也没有想到的回报，《星球大战》的总票房是8亿美元，20世纪福克斯的股价在三周之内翻了一倍，全年盈利也翻了一倍。
当时有人说，这部电影是“继摩西开辟红海之后人类历史上最壮丽的120分钟”，这一年被称为“星战元年”。
于是《星球大战2》也顺势而生，工业光魔的员工数字扩大到了80人，据工业光魔现创意总监丹尼斯·穆伦回忆：
正是这样的精神让工业光魔成就了今天的地位，将自己的发展历史写成了电影特效发展史，
现在正在热映的《火星救援》的导演，曾经拍出过《银翼杀手》和《异形》的雷德利·斯科特说，《星球大战》让他明白了什么是“未来的质感”。（有兴趣的同学可以去看一下纪录片《工业光魔：创造不可能》）
《星球大战》诞生的年代正是后“嬉皮士”时代，年轻人不满足于在大麻、摇滚和性中寻求幻想和抽离现实，开始了“新纪元运动”，将个人信仰与神秘宗教力量结合，这个时期的电影电视剧创作也是遵循了这个潮流，是黑暗、乖戾、严肃和悲观的。
对于这一现象，乔治卢卡斯说：
《星球大战》完整的宇宙帝国设定给了年轻人一个逃脱现实的出口，其中“原力”的宗教意味满足了年轻人对非主流宗教的神秘力量的追求，对于宇宙、生命的起源是人类的共同追求，几个世纪以来人们一直从科学的角度来探讨这一问题，卢卡斯却引导大家从神学的角度来看这个问题，让我们看到与宇宙对比，人类是多么的渺小，但同时，人类拥有的“力量”又有多么大。
时至今日，“绝地教派（Jediism）”已经发展成了一个有组织有教义的教派，2001年的人口普查结果显示，英国有35万人口信仰绝地教派，成为英国的“第四大宗教”，在新西兰，1.2%的人口信仰绝地教派，使之成为新西兰的第二大教派，甚至还有英国人上街游行呼吁联合国将11月16日的“国际宽容日”改成“星际宽容日”。
当初乔治卢卡斯写下的一句“愿原力与你同在（May the force be with you）”，被认为是在“绝地教派”中与基督教中“愿上帝与你同在”一样的意义。
但就是这样一部电影，在年轻一代的中国影迷间的影响力甚至没有世界其他地方的狂热的十分之一：“虽然中国有望在2017年成为世界上最大的电影市场，但《星球大战》在这里获得的关注度却远不如日韩。”（社交媒体分析公司Lamplight）
万达院线总经理曾茂军说：
为了吸引“90后观众”的注意，迪士尼甚至选择了新生代偶像鹿晗来作为《星球大战》的中国地区宣传大使，在中国特供版的预告片中出场，并演唱了中文宣传曲，就能看出来片方的“诚意”了。
此举还引发了不小的争议，几乎在每一场贴片预告的时候，都有人问“为什么鹿晗没有参演，预告片里还有他？”
“美国媒体Quartz报道称，尽管很多人努力让这次电影的上映在中国变成一个重要的文化现象，也有人在竭力为接下来几年会上映的星球大战系列电影造势，但是中国的影迷，或许不像报道吹嘘的那么多。”
但是中国也有铁杆的星战粉丝，《原力觉醒》的中国特供版预告片实在长城上发布的，几百名暴风兵在寒风中登上了长城，揭开了《原力觉醒》在中国（圈钱）的序幕，即使是那么冷的天气，也有很多铁杆星战迷不远万里登上长城，只为了提前看一眼星战的预告片。这个预告片并没有在中国激起多大的水花（甚至大部分人是为了看片头出现的鹿晗而去看的），但是这一版预告片在中国网友传到Youtube上之后获得了超过10亿的点击量，还引起了国外网友的羡慕嫉妒恨。
迪士尼收购卢卡斯影业，重启星战系列，并且决定将其变成一年一部的“快销式”系列作品，如今的工业光魔已经不需要花费心思来探索和创新特效技术就能满足星球大战的荧幕需求，选中了重启了star trek系列（并且在很多粉丝严重改的面目全非）的J.J.Arams，或许也意味着星战系列会更加贴近流行文化。
（乔治卢卡斯和J·J·Abrams）
《原力觉醒》完全不需要拍的多么好看，甚至不需要拍及格，只要它上映了就达到了目的，而这能透支多少铁杆星战迷的信任并不是迪士尼所在意的，迪士尼的星战主题公园和周边产业已经蓄势待发，乔治卢卡斯早已在2012年退休，他创立的星战帝国和工业光魔保证他能永垂影史，而对影迷来说，能看到这部电影再现荧幕，是回归了历史而非开创下一个时代。
愿原力与我们同在。
参考资料：
星球大战――文化篇
星球大战是怎么写成的？
《原力觉醒》中国票房前景不明 或因影迷基础差
《星球大战》为啥那么火？ 从没人要的电影到众人膜拜的经典之作
