李白的《侠客行》和王维的《少年行》哪个更早创作?

李白的《侠客行》和王维的《少年行》哪个更早创作?

我猜,题主真正的意图,是想确定李白《侠客行》中的“纵死侠骨香,不惭世上英”和王维《少年行》中的“孰知不向边庭苦,纵死犹闻侠骨香”哪个在先,或者说,是谁学谁?

其实,他们两人应该都是学西晋张华的《博陵王宫侠曲》“生从命子游,死闻侠骨香。”

回到正题,先说结论:王维的《少年行》可能更早。说“可能”,是因为没有确凿的史料证明其写作时间,只能根据一些线索推测。

从王维《少年行》的内容和情绪上看,与他的《燕支行》极为相似,都是写长安的贵族侠少,自愿离开优裕的都城生活,从军幽燕,建功沙场。只是《燕支行》为古体,《少年行》为近体,有可能是就同一题材写作两种风格的作品。这种做法在白居易和元稹的早年作品中也时有所见,可能是诗人在早期探讨并形成自己创作风格的过程中所作的尝试。

《燕支行》有自注“时年二十一”。关于王维的生年,史家有些争议,最早是692年,最晚是701年,相关著述颇多,因与此题关系不大,在此不具引。即使按最晚的701年算,《燕支行》作于721年。如果这两首诗确是同题两作,写作时间应该接近。

从王维的经历上看,他十五六岁从家乡到长安,起初相当顺利,但开元九年(721)任太乐丞时,因为署中伶人舞黄狮子犯禁而遭贬济州司仓参军,然后一直在地方官任上迁转,直到开元十七年(729)辞官,才回到长安。王维贬官之后,诗风就有所变化,虽然大多数作品并不消沉,但已经没有了早期对功名的热衷和信心,诗文风格转向恬淡空灵。《少年行》这种充满进取热情的诗作,较大可能是作于王维721年贬官离开长安之前。

王维729年辞官回京之后,更是开始参禅,并拜大荐福寺道光禅师学佛,《少年行》中打打杀杀的情节,不再符合他的宗教信仰和志趣,也不再出现于他的笔下。即使后来有涉及边塞军事的作品,比如出任河西幕府时,或祝贺朝廷边功时,也都回避了直接描述战场和杀戮。

所以,王维《少年行》的写作年代,较大概率是721年贬官之前,最晚不过729年。

李白的《侠客行》本身很难界定时间,但它的体裁、内容和风格与李白的另一首诗《赠从兄襄阳少府皓》极为相似,都是五言古风,都写朱亥为信陵君锤杀晋鄙,窃符救赵,都赞扬侠士重然诺,勇杀戮,讲义气,轻功名。一个是“十步杀一人,千里不留行”,另一个是“托身白刃里,杀人红尘中”;一个是“事了拂衣去,深藏身与名”,另一个是“却秦不受赏,击晋宁为功”;一个是“千秋二壮士,烜赫大梁城”,另一个是“当朝揖高义,举世称英雄”,简直就像前后脚作的姊妹篇。

《赠从兄襄阳少府皓》作于开元二十二年(734)李白游襄阳时。当时他拜访荆州长史韩朝宗,希望汲引,无果,又写了这首诗向时任襄阳县尉的从兄李皓求助。如果我们可以认为这两首诗写作时间相近,那么《侠客行》也应作于734年前后。