马年对应地支“午”。2026年是农历丙午马年，因天干“丙”与地支“午”五行皆属火，形成“双火叠加”的特殊格局，故也称“火马年”、“赤马年”或“红马年”，该年份为60年一遇的“赤马年”，因整个农历年仅含一个立春节气，故又称“红马单春年” 。中国邮政于2026年1月5日发行《丙午年》特种邮票，中国人民银行于2025年11月发行丙午马年贵金属纪念币 。
马在中华文化中具有崇高地位，被视为“地上之龙” ，是“六畜之首” ，象征着勇健、奔腾与祥瑞 。马年期间，各地会举办丰富多彩的民俗活动，如那达慕赛马、赛马节，以及贴马年画、挂马灯等 ；当代创新活动包括设置马年主题造型拍照打卡点、发放福袋等 ，马主题文创产品也成为消费热点 。文博机构推出马年主题展览，展示“铜奔马” 、“秦始皇兵马俑” 等文物，如“马舞新春——丙午马年全球生肖文化大联展” 。国际活动中，土耳其卡帕多基亚举办中国马年主题热气球活动 ，联合国总部及多国举行马年主题春晚，法国尚蒂伊城堡举办中法马年新春晚会 。
马与地支“午”的对应关系在春秋时期已见诸文献，《诗经·小雅·吉日》有“吉日庚午，既差我马”的记载 ，马年民俗的历史渊源可追溯至先秦以来的马政制度与祭祀传统 。伏羲氏时龙马负“河图”传说为中华文明起源的重要符号，儒家伦理赋予马“忠、勇、仁、智”等品德 。学术界对生肖文化、马文化有系统研究，出版《解读生肖文化·午马》《骐骥驰骋》等专著 。
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