木乃伊，音译自英语mummy，源于波斯语mum（意为蜡），特指古埃及通过防腐技术保存的尸体 。木乃伊并非古埃及独有，在世界其他地区也存在通过不同技术保存的类似遗骸，例如匈牙利等地自然形成的木乃伊，以及中国南宋时期通过特殊工艺制作的古尸 。古埃及人制作木乃伊是为了在来世为灵魂保留可归之体，以实现复活永生 。
其制作过程复杂，包括用带钩工具经鼻孔取出脑组织、用黑曜石刀切开左腹取出内脏（心脏通常保留）、用泡碱（主要成分为碳酸钠、碳酸氢钠等）脱水约35-40天、用油脂和多种树脂（如没药、雪松油）涂抹全身、向体腔填充香料及亚麻布等材料塑形，最后用多层亚麻布紧密包裹 。现代化学分析发现，部分高级防腐树脂如达玛树脂、榄香脂来自东南亚，表明古埃及已存在远距离的国际贸易网络 。古埃及的木乃伊不仅限于人类，也存在大量作为祭品或神圣象征的动物木乃伊，如猫、鹰和鳄鱼等 。木乃伊的制作工艺和所用材料的珍贵性与逝者的社会地位直接相关 。
1994年，研究者曾用古法成功制作现代木乃伊“Mumab”，验证了古埃及技术的有效性 。现代研究手段如CT扫描（包括光子计数CT）、三维成像、基因分析等被广泛应用于木乃伊研究 。一项基因研究通过对比古埃及木乃伊的DNA，揭示其与古代中东人群的亲缘关系更近 。2023年的一项研究通过分析陶器残留物，进一步揭示了用于身体不同部位的具体防腐成分及其全球贸易来源 。木乃伊作为核心展品持续吸引全球关注。
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