2003年的热带风暴“莫拉克”于8月2日下午5时，在菲律宾东北部的洋面上（北纬19.2度，东经124.5度）悄然生成。这一风暴随后逐渐增强，于8月3日下午5时升级为台风，中心的最大风力达到12级。当晚10时，台风莫拉克气势汹汹地在台湾省台东县登陆，尽管强度有所减弱，但它继续向西北方向移动。
4日上午8时，莫拉克已转变为强热带风暴，穿越台湾海峡，中心附近风力依旧强劲，达到10级。午后2时，风暴移动至福建莆田以东约100公里的洋面上，风速保持在10级，方向转为北偏东。在此后的19时30分，2003年第9号强热带风暴“莫拉克”正式在福建省晋江市围头完成了它的登陆过程。
世界气象组织台风委员会第31届会议决定西北太平洋和南海热带气旋命名系统从2000年1月开始执行。至2009年，共有两个热带气旋被命名为“莫拉克”。英文名Morakot，来源于泰国，在泰国语中的意思是“绿宝石”
