“四万亿”计划的推出是在2008年国际金融危机的大背景下，由中央政府主导推出的。
2008年9月国际金融危机全面爆发，这一全球性的危机对中国经济产生了巨大冲击。中国经济增速快速回落，出口出现负增长，大批农民工返乡，经济面临硬着陆风险。在这样严峻的形势下，为了应对危机、稳定经济，2008年11月，国务院常务会议确定十项措施，到2010年底约需投资4万亿元，由此“四万亿”计划诞生。
该计划的资金主要投向多个关键领域，包括保障性安居工程、农村基础设施、铁路公路机场等重大基建、医疗卫生文化教育、生态环境建设、自主创新和结构调整以及地震灾区重建等。通过这些投资，旨在扩大内需、促进经济增长，缓解金融危机对中国经济的负面影响，稳定经济发展态势，保障社会就业和民生。“四万亿”计划在当时对于中国经济迅速从危机中恢复起到了重要作用，体现了国家在面对经济危机时的宏观调控能力和决策智慧。
