“假途灭虢”被认为是龙，主要基于形象契合与象征内涵的双重逻辑，具体可从以下两方面分析：
“假途灭虢”的谜面中，“际地蟠天”是关键意象，其出自《庄子·刻意》，原意指“上达于天，下及于地，盘曲环绕”，形容范围广阔、气势恢宏。在传统文化中，龙被赋予“腾云驾雾、遨游天地”的神性，既能翱翔于九天之上，亦可潜藏于深渊之中，其身体形态常被描绘为盘曲蜿蜒，与“蟠天”中“盘曲环绕天地”的视觉特征完全一致。这种空间上的无所不在与动态上的灵动飘逸，使龙成为“蟠天”意象最直观的载体，其他生肖或动物均难以同时满足“上天入地”与“盘曲环绕”的双重特征。
“假途灭虢”出自《左传》，讲述春秋时期晋国向虞国借道攻打虢国，灭虢后回师顺道灭虞的典故，核心在于“以迂为直、借势取利”的谋略智慧。在十二生肖中，龙不仅是权势的象征，更被赋予“神机妙算”的智慧属性——例如《周易》以“潜龙勿用”“飞龙在天”等爻辞描述龙在不同阶段的策略选择，民间传说中龙常作为智者的化身（如东海龙王掌管风雨的精准调度）。这种“权谋与智慧”的象征，与典故中晋国通过借道实现“一箭双雕”的策略性高度呼应，而其他生肖（如虎象征勇猛、鼠象征机敏）均无法同时涵盖“权势”与“谋略”的双重内涵。
综合来看，龙通过“蟠天”的形象匹配与“谋略”的象征关联，成为“假途灭虢”谜底的核心依据。这一解释既符合传统文化中龙的神性特征，也体现了汉字谜语“形意结合”的创作逻辑。
