这是一种委婉詈词，其实也算一种修辞，英语把这种叫minced oath，有翻译成碎誓的，也就是揉碎了的咒骂语。
在希腊神话中传说这是克里特古王拉达曼德斯——就是圣斗士裡那个冥界三巨头之一，因为他死後成了冥府的判官——发明的，他禁止臣民用天神咒骂，让他们改以羊、鹅或悬铃木的名义。其实在所有的文明社会裡詈骂词都是一种禁忌，人们对一个词汇「脏」的程度共识越高，每个个体就越需要制造一些方法来代替它，变换方法触碰禁忌的底线，同时也降低了「脏」的程度。
最常见（也是最简单）的构造方法是用头韵（声母相同），比如把damn改成darn，god改成gosh；或者尾韵，比如bloody改说ruddy，Jesus Christ改说Judas Priest。
在汉语里的情况也类似，比如「操」改成「擦」就是一种头韵。另外的是改词，但是一般保留前几个字，毕竟语音联想是线性的，比如四川话把「日」变成「日本人」。「毴」或者「毬」（这两个字在清代地方文献裡还非常常用）从字形上被委婉成了「毛」，然后又靠拢常用词变成了「毛线」。冚家铲因为频繁的使用，冚家携带了被揉碎的咒骂，带上富贵，字面上仿佛是合家富贵的意思，成了讽刺又委婉的詈语。
除了语音或者词汇内部的方法之外，借词通常也被看做碎誓的构造方法之一。从其他语言（或者方言）借用意思/用法一致的辱骂词，来代替母语中更严重的词汇。比如傻逼在老北京的耳朵裡未必比各地方言裡类似的说法（愚蠢+女阴的组合）更无害，但是对新普通话语民来说，它已经相当无害化了，当然，它也在继续被弱化，跟随互联网文字审核变出傻叉、伞兵等新的形式。
