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陛下登基的第二年春，他砸碎了曾经不远万里为我寻来的珍奇玩意。
我就坐在美人榻上，看他歇斯底里地问我。
「太后，对你而言，我算什么？」
一
我进宫那年，已经十八岁。
若没有这纸诏书，此时我应当乘着八抬大轿，欢欢喜喜地嫁入秦安王府，同秦安王成为举案齐眉的一对恩爱夫妻。
但可惜没有如果。
秦安王战死沙场，我领诏入宫，成了煊妃。
进宫的前一夜，下了极大的雨。
姐姐趁夜而来，衣裳湿了半截，她抱着我哭，告诉我，「秦安王的死，怕是有蹊跷。」
天降霹雳，惊雷骤响，照得我那张脸惨白如鬼。
秦安王骁勇无双，天资出众，早就功高盖主，此番战死沙场，必然是有心人为之。
至于这有心人，除却皇帝，谁还有这样的胆子？
我心生寒意，已猜出端倪。
怀璧其罪。
我与秦安王的婚事成了压垮了老皇帝猜忌的最后一根稻草。
我爹是当朝宰相，母亲是邻国嫡长公主，哥哥是骠骑大将军，姐姐是一品文王正妃。
连带着最扶不上墙的妹妹，也前去邻国和亲，成了太子妃。
这样煊赫的家世下，与秦安王定下了婚约，老皇帝自是不会坐以待毙。
我压下心中苦痛，「姐姐，树大招风。陛下怕是容不下柳家了。」
我们何尝不知其中利害关系。
那晚，柳府的灯火一夜未灭，大雨倾盆而下，整个上京都在这场雨中摇摇欲坠。
我忍下心中酸涩，强装平静说，「眼下我入宫为妃，倒未必是件坏事。」
秦安王已死，我心亦如死灰。
嫁入宫闱，能换柳府的平静，更何况——
若我不进宫，又怎么能报仇雪恨。
二
说是这样说，但见到老皇帝那张老得只剩张人皮的脸时，我还是觉着心被揪了一下。
老皇帝好色，又爱贪欢。
而柳家二小姐的容色名动京华，自然轻易就俘获了老皇帝的身心。
我装乖扮巧，暗中将寻来的迷药，撒入他的酒杯中。
君王一醉，不省人事，还以为昨夜春宵，很是恣意。
第二日，我正从老皇帝乾清宫出来。
五月初夏，日头明媚得不像话，晃得人头晕眼花。
红墙黛瓦，丽日青天，那人侧身而立，眉眼熟稔。
我情不自禁脱口而出，「秦安王殿下…….」
那人闻声回头，笑得清清朗朗，冲我躬身行礼。
「秦安王已战死沙场，儿臣修懿，问煊妃娘娘安。」
这一句话，骤然将我从重逢的喜悦中拉出来。
平白被浇了一身冷水，我只觉着苦寒发涩。
我想起来了。
这是当今皇后的养子，六皇子修懿，名动京城。
他比秦安王年轻几岁，眉眼少了几分矜贵与恣意，却多了温吞。
大概是见我脸色不太好看，他也没有避讳，上前走了两步，想要虚虚搀扶着我。
也是离得近了，我才看清，他眼角有一颗秦安王没有的红痣。
我想，这绝不会是一张帝王宝相，他生得过于妖异了。
「娘娘，可是身子不适？」
我没心思和他应付，慌忙甩开了他的手，几乎是落荒而逃。
回宫后我问陪嫁丫鬟春竹，「早些年，三姑娘和亲之时，好像六皇子曾向圣上求过情？」
「六皇子风采俊秀，早年确实和三小姐有过一段渊源，只可惜人微言轻，没有护住三小姐。」
我说，「我同三姑娘的模样，可有些相似？」
春竹忙惶恐跪下，到底没敢说话。
皇后有太子，贵妃有三皇子。
宫中夺嫡之势头渐凛，六皇子无依无靠，不失为一颗好棋子。
第二天，修懿就以冲撞了我为由，前来向我请罪。
我想，真是巧了，他是来将我当做替身的么。
三
修懿来到这里只是静静地喝完一盏茶，又恭维了我两句。
我不敢抬头看他，总觉着目光在这张脸上多停留一会，就会溃不成军。
修懿并不在乎我的失礼，他身上并非宫中皇子盛气凌人的浓香，只是染了点淡雅的茉莉。
一盏茶饮闭，他见我没有什么交谈的心思，就施施然起身，和声告退。
只是临到门前，他忽然回头望我。
恰逢我抬头窥故人。
四目相对之间，我心跳漏了半拍，却始终收不回眼中的深情。
他愣了半晌，颇有些不知所措地移开目光，只是慌不择言地说了句，「来时去了母后的鸾凤宫，一众娘娘都想来拜见煊妃娘娘，娘娘良善，小心应付才是。」
我没敢开口，怕嗓音嘶哑，失了分寸。
只目送着他渐行渐远，再不回头。
这是我和修懿的第二次见面，深不可测的宫墙之中，他说我良善。
现在想来，也许当时我们曾有一段还算温柔的岁月。
只是那时，他没露出利爪，我没有露出獠牙。
四
我入了宫，第四日才去鸾凤宫中，给皇后娘娘请安。
一进鸾凤宫，淑贵妃就先声夺人，「妹妹到底是年轻娇嫩，承欢一夜，就赖床四日不起，可是羡煞我等了。」
敢和我硬碰硬的，除了皇后，也就只有贵妃了。
我挤出两滴眼泪，却没看她，只是对皇后卖乖，「皇后娘娘恕罪，臣妾岂敢赖床不起，不过是贪凉受寒，怕过病给诸位姐妹。」
皇后娘娘早就与贵妃不睦，见我主动求和，也就借力打力，训诫了贵妃几句。
但回过头，她也敲打了我两句，我乖软地应下来，所幸坐实了良善这两个字。
满堂的莺莺燕燕没看见我恃宠而骄，也没看见我的才情无双，只见我低眉顺眼，好不失望。
这失望自然也就传到了老皇帝的耳朵里。
当晚，他就趁夜而来，用那恶心枯槁的双手，抚摸着我的头发。
在我强忍恨意之时，老皇帝的手放在我的腰上，问我，「听闻，你同秦安王，除了婚约，也有私情。」
我克制自己身体的僵硬，冷汗却已经从脊背冒了出来。
能不能活到明天，全在我的下一句话。
我得活，我要为秦安王，报仇雪恨。
「父母之命媒妁之言，我与秦安王不过是婚约在身，不过臣妾倒庆幸他战死沙场，若不然便不能与陛下，长相厮守了。」
「你这薄情小娘子，秦安王骁勇无双，为国捐躯，你竟敢说庆幸。」
我心中一片冰冷，面上却娇嗔道，「臣妾只知陛下九五之尊。」
这话取悦了老皇帝。
老皇帝夜夜笙歌。
我在他身边如履薄冰，既要忍着恶心，又要小心谨慎地给他下毒。
这一番下来，他的身子早就亏空得不成样子。
病来如山倒，他一倒，皇后和贵妃全都露出马脚，企图在皇权上分一杯羹。
唯独我无子无嗣，全仰仗着这位陛下。
寒来暑往，他觉着我对他是有几分真心，隐约动了想要让我替代贵妃的打算。
老皇帝拍了拍我的手，道，「若人人都像煊妃这般纯善，朕该省了不少心。」
我轻叹口气，将那碗苦得发晕的药，一勺一勺喂到他的口中。
「良善又有何用，在这后宫，若无陛下撑腰，总是不够硬气的。」
老皇帝没多说，挥了挥手让我离开了。
从乾清宫回来的路上，又撞见了修懿。
他总爱在宫墙前那一簇茉莉花从中驻足，听说当年他冒犯贵妃，被人杖责五十，还命他爬回寝宫。
他年幼体力不支，爬到这茉莉花丛旁，便昏死过去了。
不知道被谁发现，才捡回来一条命。
他听见动静，回过头，见着是我，才露出一个清和的笑。
宫道无人，只有他一袭玄衣长立，岁月恍然重叠，生死好像已然无隔。
进宫一年，我时常见他在这里，每次出乾清宫，他总陪我往前走一段路。
这么一段路，大抵是我在暗不见天日的仇恨中，唯一的慰藉。
他看我的眼神既带着尊敬又带着疏离，但还有些胶黏，藏在眸底。
这一两分似是而非的情谊被他压得极深，只在风寒之时，他侧身为我遮挡，才稍稍流露。
我心里觉着可笑，在这后宫当中，难不成六皇子对我那扶不上墙的三妹，确有几分真心？
我忍不住上前一步，「殿下，又来拜见皇后娘娘？」
修懿神情温润，说出来的话，却很是没有分寸。
「若说，是想来拜见煊妃娘娘呢？」
我心口微颤，垂眸道，「芝兰宫冷寂，若是无处可去，倒不失为一个去处。」
修懿眸光发亮，对上我秾丽的眉眼，又是一怔。
我说，「不知殿下，敢不敢来？」
五
修懿前来芝兰宫的那一天，恰逢淑贵妃冒犯皇后，被降了位分。
圣旨从乾清宫出来，统共两份，一份去了贵妃宫里，一份来到了我这里。
小太监宣完旨，掐着嗓子对我说，「煊贵妃，快些起来吧，莫要伤了身子。」
我和和气气地将小太监送走，贵妃，不对，是淑妃就来砸场子了。
眼见淑妃摔摔砸砸还不解气，作势就要打我的脸，她骂道，「狐狸胚子，小小年纪竟如此会勾引人。」
我想，勾引这词用的过火，我至多也就是卖弄一下姿色罢了。
老皇帝自愿上钩，怎么能怪我呢？
但那一巴掌始终没有落下来，我扭过头，看见修懿站在我的身后，指尖攥着淑妃的手腕。
他语气温和，却辨不出喜怒，「淑妃娘娘如此不分尊卑，若是传到母后耳朵里，不知这位分，还会不会再降？」
破天荒地，我从他的口吻里，窥得一丝从未察觉到的危险。
可当我抬头的时候，他神色仍旧浅淡，似乎只是在为淑妃权衡利弊。
淑妃脸色变了变，到底是居高临下地说了一句：不要得意，来日方长。
来日确实长。
我目送着淑妃愤愤离开的背影，才挑眉看向身旁的修懿。
他见着我，先对我恭贺一句，祝我圣宠不衰。
字句坦荡，唯独眼中裹挟着微不可查的暗流。
紧接着，修懿平和的语气中夹杂着罕见的怒，「若我不来，莫非你真教她打了去？」
秋日霜寒，厚重的宫服压在我身上，我抬起那一张当时名动京华的容颜，冲那位皇子点头轻笑。
「殿下，这样关心我，是将我当做你的庶母，还是……当做你的——」
他用眼神制止了我的话茬，素来从容的脸上阴晴不定，却又有一种至深的纠结。
好半天，他嗓音沙哑。
「娘娘，我，无意冒犯。」
我也同样起身，素白的手腕搭在他的衣袖上，盯着他眼睑那一颗红痣，听见他的呼吸急促而杂乱。
他憋红了一张脸，摁住了我上下乱动的手，却没有撇开。
我轻声道，「若我说，我不介意呢？」
仅仅是这点情分，就足够让他方寸大乱了。
我看见他眼中的意乱情迷，也感觉到他身体的情难自禁。
我踮起脚，凑在他耳边，轻声呢喃着。
「殿下又岂知，这深宫的寂寞。」
这话说完，修懿便一把推开了我，但格外注意力道，没让我踉跄倒地。
我盯着他落荒而逃的背影，情不自禁地放声大笑。
笑他在这吃人肮脏的后宫竟如此纯情，笑我自己竟然卖弄姿色轻贱至此。
我只觉着自己可悲可怜又可恨。
因为我不该招惹他。
他不是故人，也不是旧爱。
这是修懿，是六皇子，修懿。
六
为了让老皇帝觉着自己还算康健，我给他停了几天药，同他去御花园逛了逛。
秋日衰微，天冷霜寒。
老皇帝行将就木，哪怕是一身华服也掩盖不了身上的枯槁之气。
可他看着我的容颜，竟说，「这御花园的景色，倒不如贵妃一半艳丽。若能同贵妃合眠长辞，不失为一件幸事。」
我心中发冷，若真让我殉葬，那恐怕不好周旋。
还未出声，身后便传来一道温朗的语调。
「儿臣见过父皇，贵妃娘娘。」
我在万物萧条的花园中转身，成了这晦暗深宫里，最娇艳的颜色。
至少，我在修懿眼中，看见这抹惊艳。
那抹惊艳变幻莫测，成了一种垂涎，像是连天的野火，烧得我一阵颤栗。
他定定地看了我半晌，眸光暗了又暗，最终瞥到了老皇帝身上。
我在他眼中看见了清晰的厌烦和恶心。
转瞬即逝，毫不逗留。
老皇帝倒罕见的没有斥责修懿的出现，只是盯着地上的身影看了半天，才道，「你是五皇子？」
修懿动作一顿，「儿臣是六皇子，修懿。」
老皇帝面上有些挂不住，但可能人之将死，修懿身上那抹毫无攻击性的良善，让他放松了警惕。
毕竟近些年太子和三皇子争权夺利，就差逼宫弑父了。
老皇帝嘉奖了修懿几句，说他一表人才，又说他俊秀无双，更毫不避讳地说他和秦安王相似至极。
我就跟在身后听着，听修懿有条不紊地应和着。
但老皇帝想不到的是，我刚送他回到乾清宫，他那位温良无害的六皇子，就将我堵在芝兰宫的偏殿里。
这一次，他没有再披上那层温润如玉的皮囊，只是居高临下地望着我。
代替他的父皇，扣紧了我的手。
「贵妃娘娘，上次说的话，还算数吗？」
我故作不知，「哪一句话？」
他不合规矩地弯下腰，替我拂去了眉间的发。
指尖温热，力度轻柔，恰如春风。
可他却强势地将我圈拢在怀中，用一种难以察觉的威压，逼着我直视他的眼睛。
他一字一句地问我，「不介意，儿臣的冒犯。」
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