我是人尽皆知的丑女，因帮助妹妹和心上人私奔。
被父亲赶出家门。
幸得村里唯一的举人收留，为了我的名声。
他娶我为妻，相敬如宾。
我没日没夜地刺绣，凑足了他上京赶考的盘缠。
一等就是半年，村里人都说我被始乱终弃。
可我偏不信，决定进京寻他。
我端方正直的夫君，怎会是薄情寡义之人？
1
我来到京城时，我夫君已经死了。
原本我是打算去京城香火最旺的宝华寺许愿，早日找到他。
刚走到门口一股恶臭，祭拜的老人说，前几天便开始发臭了，今天从佛像的莲座下面更是渗出了血水。
几位衙差两三下凿开一个大洞，有人弯腰一探，吓得面色惨白。
「是，是尸体。」
人群纷纷跪了下来，我也跟着跪下来。和尚们念起了经文，像是在超度，又像是在祈求佛祖宽宥。
一具男尸被抬了出来，他浑身布满血迹。我探起脑袋，看见一张血肉模糊的脸。
他身上的衣服，像极了夫君临走时我为他赶制的那身。
心顿时提到了嗓子眼，仵作来了，他扒开了尸体的手心，一枚玉佩。
「轰隆」一声，一道惊雷劈进脑袋，我浑身泛起冷汗。
那枚玉佩，是夫君上京前，我存了好久的银子送给他保平安的。
我不顾衙差的阻拦，冲了过去，泪水决堤：「夫君，夫君。」
「这位夫人，你确认死者是你的夫君？」
我啜泣道：「这枚玉佩是我送给他的，我银子不够，珠宝铺的老板说这玉佩不小心磕到了，上面有一道裂痕，便宜卖给了我。天下找不到第二枚。」
五脏六腑像被利器不停地翻搅，我连说话都觉得费劲。
陆晨枫是何其善良温厚的人啊，究竟是谁，要这般残忍杀害他。
2
记得那年，我被父亲赶出家门。
素来软弱的母亲一言不发。
父亲将我拖拽了好几里路，嘴上骂骂咧咧：「你自己丑，嫁不出去就算了。我已经跟陈员外说好了，十两银子，娶你妹妹做妾。你偏倒好，趁我不在，偷偷放走了她。我宋家不养你这种白眼狼，给我滚。」
我挣开他的手：「陈员外的年纪比你都大，再说二妹妹已经和木匠互生情愫，爹你这么做分明就是棒打鸳鸯。」
「啪」一耳光落到我脸上，火辣辣地疼。
「滚，我没生你这种女儿。」
「夫君，阿容是我们的亲女儿啊。」母亲拉着他的手，苦苦哀求。
父亲更气了，用手戳母亲的脑袋：「都是你肚子不争气，生三个都是女儿，赔钱货。要么你跟着她滚，要么从此别再认这个女儿。」
母亲含着泪看了看我，叹了口气，扭头追着父亲走远。
转瞬，乌云压顶，豆大的雨滴落在我脸上，冰冰凉凉，连同我的心跟着寒冷透彻。
蓦然，头顶多了一把伞，陆晨枫看着我：「你衣服都湿透了，可有亲友，我送你。」
我摇摇头，父亲滥赌，早已把亲友都得罪光了。连带着我，他们也避之不及。
我俩在雨中站了一会儿。
他缓缓开口：「若真没去处，去我家吧。」
我的心骤然一紧，点点头跟他回了家。
那时，我并未想过要嫁给他。
3
我是尽人皆知的丑女，左脸天生有一大块红斑。他是端方自持的翩翩君子，村里唯一的举人。
任谁都不曾想到，我们会走到一起。
陆晨枫是此生对我最好的人。
我誓要为他找出凶手，绳之以法。
仵作说他是被人打死的，身上有多处伤痕，最致命的是头上的伤。
我去过衙门许多次，衙门的人一见我上门便面露难色，含糊其词。
我想去击鼓鸣冤，我的房东陈婆婆，劝住了我。
她说：「这里是京城，随便掉下来一个花盆都能砸到皇孙贵胄，你不能硬来。宝华寺是皇室祭拜的寺庙，能将你夫君的尸体藏在佛像莲座下面的人，可能大有来头。小心你连自己的命都保不住。」
我扭头看向窗外，雨滴砸在窗棂，噼里啪啦地响，心中一团乱麻。
这个雨夜，像极了陆晨枫领我去他家那晚。
他给我找了一身干净的衣裳，独自在堂屋坐了一夜，把卧房让给我睡。
天一亮，我在陆家过夜的消息便传遍了整个村。
娘抱着不到一岁的三妹妹，哭哭啼啼地来到陆家门口：「你虽模样不端，也不能自轻自贱，怎么能和男人无媒苟合呢？」
我气笑了：「你昨晚刚与我断绝关系，今天拿什么身份来斥责我？」
娘脸色一尬，扑通一声，坐在陆家门前大哭不止。
「命苦哦，生了你这种女儿。」
「是你先不要我的。」
「爹娘的气话怎么能作数？」父亲走了过来，他冷冷地看了我一眼说：「叫姓陆那小子出来。」
我懒得理他，欲关上门。陆晨枫刚好提着菜回来。
父亲一上去就拎着他的衣领：「你毁了我女儿的清誉，枉你还是个读书人。你不给我一个交代，我不会走。」
「伯父，你的意思是？」
「你要娶宋容，三书六礼，最重要的是聘礼，一样都不能少。」
「你太过分了，忘记你昨天对我说的话了吗？」我扒掉父亲缠在陆晨枫身上的手，气得直跺脚。
「我那是被你气昏了头。」
一气之下，父亲捏住我的手，又用了下力，我痛得皱起眉。
「好，我娶。」陆晨枫掰开他的手，温柔地揉捏我的手腕。
我仰头，瞪大眼睛看着他。父亲在身后咯咯地笑了两声说：「行，聘金是十两银子。」
「好，明天给您送去。」
我愣在原地，眼看着父母乐呵呵地走回家。
「陆晨枫，你疯了，给他那么多银子。」
陆晨枫进到房间里，在木柜里拿出一个盒子，里面有一些金饰：「这是我母亲的遗物，原本想卖了做我上京赶考的盘缠，如今卖了娶你，正好。」
我的心蓦地一颤：「那你赶考怎么办？」
我从未见过陆晨枫的父亲，几年前他母亲离世，他的日子并不宽裕。
「再想办法。阿容，我永远记得我们母子刚到宋家村时，你送我的那些馍馍。」
「你要报恩？」
他的双眸漆黑如墨：「嗯，我报恩。」
4
我其实并没将那几个馍馍记在心上。
三年前，陆家母子逃难来到宋家村。村民素来排外，他们还没找到可以落脚的地方，在我家牛棚将就一晚。
陆母给了父亲几文钱，父亲恶狠狠道：「只能歇息一晚，不管饭。」
我见他们母子蜷缩在角落有些可怜，趁爹不注意，偷偷塞给他们几块馍馍。
没想到被陆晨枫当作恩情记了这么多年。
心底涌起一股莫名的暖流。
「陆晨枫，那几个馍馍不值这么多钱。」
「不，在我心里是无价的。」
第二日，陆晨枫给我爹送去十两银子，我跟在他身后，斩钉截铁道：「先说好，收下这钱，以后我不再是你宋家女，生死各不相干。」
爹一股脑地说好好好，实则根本没听清楚我说什么。
我猜他是去赌坊了。
新婚夜，陆晨枫点了两根红蜡烛，穿上他最体面的长袍，上面的几个补丁还是我昨夜替他缝上去的。
他站在我面前，手足无措道：「阿容，若是你以后遇到心仪的人，尽管开口，我会成全。」
烛火摇曳，在他直白的注视下，我的心怦然乱动。
我背过身，很小声地说：「这话，应该我同你说。」
他激动地坐到我身边：「阿容，娶你我是真心的。」
我转身直视他的眼睛，一只手抚摸着脸上的红斑：「可是我的脸……」
「夫子教过，不能以貌取人。」他咽了咽喉，很是认真地说，「况且，这片晚霞染在你脸上，刚好。这世上只有我知道，阿容有一颗玲珑心，甚好。」
他温柔地捧起我的脸，我的心，黏糊着，炙热着，狂乱着，嘴上却不服软道：「读书人是不是都如你这般，油嘴滑舌。」
「不不不，我是真心的，夫子教过，做人不能说谎。」
心跳得更厉害了，我的鼻尖触到他的，柔声问：「夫君，夫子有没有教过，洞房应该做些什么？」
探出手去解他的衣扣，他温柔地席卷了我。
5
任谁也没有想到，我们会是一对恩爱的夫妻。
我靠着刺绣的本领，接一些散活回来赚银子。在我的一再说服下，陆晨枫决定不去镇上摆摊替人写信了。
快要上京了，我想让他专心读书。
在河边浣衣的时候，村里的村妇总会笑话我。
「阿容，我看你夫君不是真的爱你，等他考取功名一定会抛弃你。」
我笑道：「这世上，哪儿有那么多一定的事，我也没想过自己的亲生父母会抛弃我。」
村妇闻言，尴尬地扯出一个笑脸。
我说的不是气话。
我是真心希望陆晨枫好，若是我耽误他的前程，只要他同我说清楚，我会毫不犹豫地转身就走，绝不摇尾乞怜。
只是，我没想到，他会平白无故地惨死。
今日，衙门的人通知我去领陆晨枫的尸体，他们分析我夫君是路遇抢劫，死活不交出手里的玉佩，才被杀害的。
可我不信，他为什么没去贡院参加考试，为什么会死在寺庙，被人藏尸在佛像下面？
一个个疑团，我坚信必有内情，他们避重就轻，但我会为夫君查个分明。
我一边偷偷抹泪，一边为陆晨枫收尸。他走的时候，光风霁月，再见面却阴阳两隔。
殓尸的小哥见我可怜，他偷偷在我耳边说：「听说，你夫君最后出现的地方，是怡香楼。」
我心咯噔一跳，来京城有一段日子。我听说过怡香楼，那是京城风流公子们，寻花问柳的地方。
陆晨枫怎么会去哪儿？
6
我在京城认识的人不多，房东陈婆婆在集市卖了二十年豆腐，我求她帮帮我，我要去怡香楼。
她叹了口气：「阿容，你要知道，怡香楼看上去纸醉金迷，实则是个吃人的魔窟。」
「为了夫君，就算是下地狱，我也要去。」
她看了眼我桌上绣到一半的绣帕，「怡香楼的姑娘，喜欢找绣娘绣一些款式独特的肚兜，去讨好恩客。正经绣娘都不愿意接这种活儿。若是你肯，我可以帮你牵线，只是……」
陈婆婆欲言又止，沉默了会儿，又道，「无论如何，你千万要保重自身。」
我点了点头，握紧她的手。
在陈婆婆的引荐下，我接了几笔怡香楼娼女的刺绣生意，三天不休不眠，绣好了肚兜，亲自送去。
青天白日，怡香楼像一座沉睡的巨大坟墓。
我从后门入，怡香楼的头牌姑娘海棠的婢女为我带路，穿过一道连廊，我来到海棠的房间。
她刚起床，背对着我梳妆。铜镜中，映出她美艳的脸，我难以置信地叫出她的名字：「宋芝。」
宋芝转过脸来看着我，眼睛瞪得如铜铃般大，转瞬垂下眼皮，露出羞愧之色，低低地唤我一声：「姐姐。」
我扔掉手里的东西，三步并作两步走过去捏住她的胳膊，她吃痛一躲，手臂上全是青斑。
「你怎么会在这里，李耀呢？」
她的眸色暗了暗：「李耀，死了。」
我心像被人揪了一下，泛起层层酸意：「那你为什么不回家，为什么会……」
「为了银子。」她的目光笃定。
7
我心脏被重重一击，难以把眼前一身轻纱，媚眼如丝的女人，和我天真淳朴的二妹妹联想在一起。
我喉咙哽了哽，从巨大的震惊中缓过来，沉声问她：「你可记得以前村里的那位举人，陆晨枫，他有没有来过怡香楼？」
宋芝的脸唰一下白了，故作镇静地端起桌上的茶杯，一饮而尽，而后说：「不认识，没来过。」
可瞧着她的神情，分明是在说谎。
「阿芝，我们姐妹十几年，你真的觉得你说谎，姐姐看不出来吗？」
她像被抽走了一缕魂魄，双眼涣散地看向我，浑身都在发抖。
须臾，她扑通一声跪了下来，抱住我的双膝，泪莹莹地说：「姐姐，对不起。」
我怎么也不会料到，自己夫君的死会和亲妹妹有关。
宋芝说，她和李耀私奔后，便来到了京城。
京城能工巧匠太多了，李耀根本找不到活。京城不是别人所说遍地都是金子，但做什么都要花钱。
为了生存他决定孤注一掷，带着所剩不多的盘缠进了赌坊。
这一进，便再也没出来。
宋芝苍白的脸上，挂满泪痕：「李耀是被人活活打死的，我想报官，可官衙根本不管。他们说那个赌坊的老板是位高权重的人。
「他们不但杀了李耀，还逼我还钱。」
「所以你就卖身来到这里？」我扶她起来，拥住她。
宋芝瘦削的肩膀，不停地抖动，哽咽道：「他们要卖我去窑子，那里的男人污秽不堪。怡香楼的老鸨出手救了我，我心甘情愿来了这里。」
「那陆晨枫呢，你是什么时候遇见他的？他有没有告诉你为什么不去考试？」
宋芝抹了抹眼角的泪，拉着我坐下来。
她说，她是在出门采买的路上，撞见陆晨枫的，那时他已经有许多天没吃饭了。
陆晨枫在上京的路上，遇见了劫匪，随身的东西都被抢得一干二净，唯一值点钱的玉佩，被他藏在怀兜里。
宋芝笑他：「一枚破玉佩，你还当个宝。回头饿死了，可怎么办。」
陆晨枫笑而不语，宋芝带他去茶楼，给他点了满满一桌菜。
他已经错过了考试。宋芝问他有何打算，他说打算在京城里找份工，攒够了盘缠便回乡。
「你把他引荐到了怡香楼？」
「没有。」宋芝激动地站起来。
8
「一开始，我打算给他盘缠。可他不要，他说不想让家里的妻子失望，更不想妻子被村里人笑话。既然来了京城，便要衣锦还乡。」宋芝顿了顿，红红的眼眶看着我，「我那时不知道他口中的妻子就是你。」
霎时，我觉得胸口被一块巨石压得喘不过气，眼前的一切都变得模糊起来。
陆晨枫总是这样，做事会先想到我的感受，毫无保留地维护我。
记得有一日，我在井口排队打水。前一天是我生辰，陆晨枫给镇上财主的夫人画像，赚了五两银子，他送了我一个银镯子。
寡妇林嫂看见了，酸里酸气道：「阿容，如今是越发富贵了，嫁了个好夫君，不仅模样好，文采好，还如此疼你。」
我抿着嘴笑着没说话，她继续说，「听说再过不久便要去考功名，若是他一举高中，你可就配不上他了。」
我提着水桶，没有答她的话，她追上来，欲继续念叨。
蓦然，一只大手接过我的水桶，陆晨枫很温柔地看着我：「是我高攀了娘子。她会种地，会做饭，绣工了得。而我除了会读几本书，识得几个字，一无是处。」
林嫂撇了撇嘴，很不屑地「切」了一声，转身走了。
陆晨枫另一只手牵起我，往家的方向走。他说：「以后旁人再这么说你，你也像我这么回答他们。」
现在看来，是我连累了他，若是没有我，他孑然一身，哪儿会在乎旁人的看法。
心被拧成了一根麻绳，又紧又疼。
宋芝替我擦了擦眼泪，继续说：「后来，我在怡香楼门口送客，遇见他。他得知我做了娼女，要拉我走。」
宋芝骂陆晨枫多管闲事，再纠缠便不顾同乡情谊，要喊怡香楼的打手撵他。陆晨枫厉声道：「我是你姐夫，怎么算多管闲事？」
「后来姐夫得知要为我赎身，需要许多银子，他便留在了怡香楼。帮姑娘们写家书，帮老鸨为姑娘们画像，供恩客挑选。他说，总有一天会存够银子，带着我一起回去见你。」
我早已哭得喘不过来气，拍着桌子，咬着牙骂道：「陆晨枫，你真是个傻子。」
沉重的忧伤紧紧缠绕在我心尖，几乎将我压垮。
我双手撑在桌上，问宋芝：「他究竟是怎么死的？」
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