道教指皈依了‘道 经 师’三宝的善信或传度后在家的火居道士 佛教指佛教徒之受过“三归”、“五戒”者。优婆塞（男居士），优婆夷（女居士）既指旧时出家人对在家信道信佛的人的泛称；亦指古代有德才而隐居不仕或未仕的隐士；同时，这名词还是文人雅士的自称，如李白自称青莲居士，苏轼自称东坡居士，阿袁（即陈忠远）自称药愚居士相关典故据说，释迦牟尼在鹿野苑附近传教时，婆罗奈城的一位长者——俱梨迦的儿子耶舍，因厌倦奢侈豪华的生活，深夜逃到鹿野苑，请求释迦牟尼帮他解脱苦恼。释迦牟尼听到耶舍的苦恼与自己当太子的时候相似，都是厌倦生活，就十分同情，将他收为弟子。而这时，耶舍的父亲——俱梨迦寻找儿子到了佛陀处，佛陀向他讲了佛理：富贵并不可靠，人生最宝贵的是觉悟。俱梨迦受了佛的启示，也想出家，但又恐家业又无人管理。佛陀教导说，信仰佛法不必一定出家。于是便收俱梨迦为第一个在家的佛弟子，称为优婆塞，就是指居家修道的居士。俱梨迦成为“优婆塞（居士）”之后，请佛陀到他家讲学。释迦牟尼在俱梨迦家中时，对耶舍的母亲宣讲了佛法，耶舍的母亲愿意当释迦牟尼的信女，过佛化的家庭生活。于是佛陀收她为第一个优婆夷，意为清信女，汉译女居士。佛陀说过，在家修行的优婆塞和优婆夷，如果遵守不杀生、不偷盗、不淫邪、不妄语、不饮酒这五戒，就同佛的其他弟子一样了。
