万里长城是中国古代为抵御外敌修筑的军事防御工程，具有深厚的历史文化价值，现存总长超2.1万千米，分布广泛，并流传着诸多动人故事。
长城修筑历史可追溯至西周时期，“烽火戏诸侯”的典故便源于此，当时通过点燃烽火传递军事信号。春秋战国时期，列国争霸，为防御诸侯兼并及北方游牧民族侵扰，各国开始大规模修筑长城，但此时长度较短且互不连通。秦灭六国统一天下后，秦始皇下令连接和修缮战国长城，形成“万里长城”的雏形，成为北方重要的军事屏障。汉代长城进一步延伸，总长度超过2万里，是历代长城中最长的；明朝是最后一个大规模修筑长城的朝代，现今保存的长城多为明长城，其修筑技术更为成熟，防御体系更加完善。
长城资源广泛分布于河北、北京、天津、山西、陕西、甘肃、内蒙古等15个省、自治区、直辖市。现存长城文物本体包括墙体、壕堑、界壕、单体建筑、关堡、相关设施等各类遗存，总计4.3万余处（座/段）。其中，明长城总长度为8851.8千米，秦汉及早期长城超过1万千米，总长超过2.1万千米。长城东起辽宁虎山，西至甘肃玉门关，地理跨度极大。墙体结构因地域而异，东部多采用砖石结构，坚固耐用；西部则以夯土结构为主，部分段落依山傍险修筑，充分利用自然地形增强防御能力。
长城流传着许多动人故事，如“孟姜女哭长城”，秦朝时范喜良被强征修筑长城，因饥寒劳累而死，尸骨被埋在长城墙下，其妻孟姜女万里寻夫，得知丈夫死讯后在长城下痛哭三日三夜，最终长城崩塌露出尸骸，孟姜女绝望投海而死，这一故事反映了劳动人民对封建暴政的控诉。还有“定城砖传说”，修筑嘉峪关时，工匠精确计算用砖数量，竣工后仅剩一块砖，将其放置在西瓮城门楼后檐台上，称“定城砖”，体现了古代工程计算的严谨性。
