发展极，经济增长中主导部门和产业的聚集地区。
发展极可以是大中城市，也可以是散布于全国各地的小城市和县域内的新兴产业中心。通过发展极的聚集效应，能够使其成为当地发展的“火车头”，并通过扩散效应带动周边地区。金融作为现代经济的核心是形成发展极核心竞争力的激活剂和粘合剂 。在中国区域经济发展中，形成了以京津冀、长三角、粤港澳大湾区、成渝双城、长江中游城市群为代表的五大核心增长极 。发挥重点区域增长极作用是优化重大生产力布局、构建优势互补的区域经济布局的重要举措 。2024年，全国共有27座城市地区生产总值超万亿元，这些要素集聚、创新活跃的城市是带动区域协同发展的重要引擎 。
增长极理论（发展极理论）最早由法国经济学家弗朗索瓦·佩鲁在20世纪50年代提出 。该理论认为，经济增长不是在每个地方以同样的速度增加的，相反在不同时期，增长的势头往往集中在某些主导部门和有创造力的行业，而这些主导部门和有创造力的行业一般聚集在某些地区，这些中心就成为“发展极” 。发展极理论的奠基者佩鲁把城市看作区域发展的发展极 。
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