题主问的是电磁波，问题描述中牵扯到热的本质、辐射等一系列问题。这个问题展开来，牵扯到噪声、损耗、热和辐射等本质问题。
大家都知道，天文望远镜的噪声也是按噪声温度表示；天文望远镜不是测的电磁波吗、为什么能和温度扯上关系？还有，损耗也产生热，这个热也是用温度表示；热和温度和噪声和电磁波又是啥关系？
这些都牵扯到热的本质是什么这个根本问题；只有把这个问题梳理清楚，才能继续解释电磁波是什么。
热的本质是科学史上长期争论不休的一个话题。后来分子热运动占了主导，它可以解释很多简单的热现象，但是涉及到热辐射问题则显得力不从心。比如，真空中的温度怎么解释？
目前认为，热具有双重特性，即分子运动和辐射是热现象微观表现的两个方面，即：
2. 辐射剧烈程度的度量
直观说，热的一种形式是原子热运动剧烈程度的度量，另一种形式是辐射量子能量大小的度量。（其实，辐射情况的热，也可以看作能量子的运动剧烈状态的度量，因为对量子来说，速度和频率其实是一样的）。
热运动和热辐射是相互作用、同时发生的：我们知道，热是描述大量分子运动的统计规律的唯象理论，谈单个分子的热是没有意义的；大量做热运动的分子必然伴随着“碰撞”、相互作用的问题，这和分子或者原子热运动的剧烈程度直接相关。
相互作用就有能量交换，我们知道，绝大部分的物理和化学过程都只牵扯原子最外层电子的状态改变，所以“碰撞”引起的能量交换、或者说原子状态的变化是通过外层电子的状态改变进行的；根据能级理论，电子的任何状态都对应着一定的能级，状态改变意味着能级跃迁，这必然伴随着辐射――黑体辐射。
“碰撞”和原子的热运动的剧烈程度相联系，这里能级跃迁对应的辐射当然也和原子热运动的剧烈程度有关，或者说和温度有关。所以，热的两种表现形式是同时发生的，任何一种表现都足以描述热的状态。
热辐射可以辐射到周围空间，让物体和所处的空间达到热平衡；同时这种辐射也可能被邻近的原子吸收参与相互作用、“碰撞”的过程，从而产生新的辐射。所以这两种热现象又是相互作用的。
所以题主所说的红外线就是电磁波，它的能量被其它物体的原子接收（实际是电子能级改变），从而加速了原子的热运动，产生热能。之所以红外线加热效果好，可能是这个频段更容易被普通原子吸收所致。至于说γ射线等，当然也是电磁波，只是因为能量比较高而已；普通原子的电子能级间没有这么大的能量差。
其实再往下分析还有噪声也是同一回事，这一部分可以参考这个回答: https://www.zhihu.com/answer/3016684416
