首先，反对本题下各种空口谈移民历史、空口谈地理环境，而不提方言本身的回答。
在晋语刚刚开始被研究的时候，“晋语”独立于官话之外的标准，真的仅仅就是入声。这从1993《山西方言调查研究报告》等晋语早期研究著作中就可以看出。书中的音系虽然记录了一些方言点复杂的文白异读层次，但对此一笔带过，未展开进一步的探讨。书中大量的篇幅在探讨诸如“有没有入声”“有几个声调”“分不分前后鼻音”之类的晚近变化的特征。
后来，学者才逐渐把晋语研究的重点转移到了宕、江、曾、梗摄的脱鼻白读上。但是，这就和《中国语言地图集》中的“晋语”关系不大了。因为，有宕、江、曾、梗摄的脱鼻白读的方言，在“晋语”里有一部分，在“中原官话”里也有一部分；而“晋语”中。既有有宕、江、曾、梗摄的脱鼻白读的方言，也有与河北、河南话相类的方言。因此，有必要“独立于官话之外”的，是有宕、江、曾、梗摄的脱鼻白读的方言，而不是《中国语言地图集》中的“晋语”。音系面貌截然不同的方言，不能混为一谈。
之所以把此类方言单独提出来，是因为它们除此以外还有很多明显异于其他方言的特点，如果看《山西方言调查研究报告》中的字音比较表，一眼即可辨出：
1、此类方言舒声宕、江、曾（仅曾三）、梗摄字白读层无鼻韵尾，读阴声韵（解州地区例外，解州地区宕、梗摄字脱鼻，江、曾摄字不脱鼻），其他方言无此白读层，例字：病、明、井、星、耕、棚、生、剩、声、长、墙、窗、双；
2、此类方言锐音合口三等止、蟹摄字白读层混入鱼虞韵（解州地区例外，解州地区止摄字入鱼虞，蟹摄字不入鱼虞），其他方言无此白读层，都读同蟹合一，例字：嘴、醉、岁、累、泪、吹、水、睡；
3、此类方言影疑母字逢齐齿呼白读层读类似[n]声母，与泥母混，与读零声母的以母字不相混（此特点与大部分西北方言共享），其他方言无此白读层，都读零声母，例字：咬、眼、牙、压、鸭、轧；
4、此类方言晓组开口二等字白读层读洪音（此特点与大部分西北方言共享），其他方言无此白读层，都读细音，例字：咸、下、夏、吓、瞎、鞋；
5、此类方言端系歌、戈韵有别，其他方言端系不分歌、戈韵，例字：罗、多、大；
6、此类方言崇、常、船母字读擦音的比其他方言多，例字：柴、纯、唇；
7、……（有待补充）
正是因为太多的同言线重合在一起，凸显了这些方言的独特性、排他性。符合上述特征的，主要是雁门关以南的晋中、晋南及陕西省沿黄河一线的方言。晋东南的方言在种种特征上都与晋中、晋南方言不同，反而与河南、河北更为接近；雁门关以北的方言，是晋地各地移民进入后形成的方言，但其已基本失去晋中、晋南方言的核心特征，只有些许残留，等于说是剔除白读、只留文读的晋中、晋南方言，其特征也就基本与河南、河北相类。
