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《微笑》是王统照1922年发布于北京的一篇短篇小说，属于王统照早期作品，提及王统照，必然提及“为人生”。提及王统照的早期作品，也就不得不提到《沉思》。《微笑》与《沉思》在创作手法，思想层面有相同之处，可以做一个对比阅读。下面就我个人粗浅地分析一下局部。故事围绕窃犯阿根被捕入狱一事展开，详细情节不再赘述。全篇写“丑”之处不少，二房毒杀正房及其丈夫，过街的轻浮妇女，“模仿监狱”的虚伪，狱卒的畏强欺弱。全篇强调“美”与“丑”的冲突，起初阿根开始偷窃（行“丑”之事）之时，被妇人之“美”所吸引，随即发现美丽妇人只是“丑”的附庸。这是文中第一次“美与丑”的冲突。“丑”这一意象在《微笑》中扮演着举足轻重的角色，例如阿根的牢房，就是一个“丑”的存在。牢房之丑在阿根才入狱之时是可以接受的，后来则不然。这个后来是什么时候呢？阿根看见女囚微笑之时——误以为是女囚的光柱，在“丑”之中产生了“美”的误会。“美”的象征不仅只是女囚的微笑，还是老人的善良，阿根童年的回忆。“美”的出场伴随着“爱”，阿根被“爱”占据后，人物形象发生了较大的转变：之前的阿根敢于反抗，无所在意，冰冷，凝固，自暴自弃。重新拾起“爱”与“美”的阿根，会发生什么呢？不等读者想象下去，“丑”再一次与“美”发生冲突——女囚身份以及微笑的真正原因得以揭幕，阿根感到失望，期盼的“爱”终究没有出现。“美”与“丑”的一次次冲突唤醒了阿根人性的本源。日后阿根出狱，成了工人，但是他对于“爱”与“美”的渴望连同被终身监禁的妇人一同被锁在了监狱中。
王统照在《微笑》一文中，书写“美”、“爱”与“丑”（现实）的冲突。旨在说明，”爱与美“是改良社会的必需，是永恒的主题，但他也替人发问，哪里去寻得真美、真爱呢？他从不作答。这是问题小说的基调，只问问题，不开药方，留给人们对人生无尽的思考。
总的来说，《微笑》较明显地体现了王统照早期的写作风格以及思想理念，是文学革命以来小说创作的新尝试。
关于《微笑》，如果想了解更多，不妨试着阅读有关《沉思》的评论，或许会有所收获。
