现代水墨是中国传统水墨艺术与西方现代艺术观念融合产生的当代艺术品种，其出现旨在革新绘画语言，并力图融入世界艺术史的叙事结构 。在保留中国传统笔、墨、纸等材料的基础上，大量借鉴并运用西方现代艺术创作中的方法和观念进行创作 ，其创作工具与展示媒介也日益拓展，涵盖综合材料及数字影像、AI技术、装置艺术等 。
其创作追求非具象、个性化、观念化、媒介化，内涵大于“抽象水墨”，可包括主观性很强的变形形象、符号化图式、表现性水墨、材料拼贴等 。现代水墨被视为民族传统美术材质与身份进入当代的重要载体 ，在全球化语境下探索“中国性”的表达 。
20世纪70年代末期，中国社会进入转型期，艺术领域出现现代水墨等 。1985年“85新潮美术”运动引发了对传统水墨价值的全面反思 。实验水墨的概念最早由批评家黄专与王璜生在1993年提出 。20世纪90年代中期以后，现代水墨开始出现在了从国家到地方各级艺术机构举办的学术性大展中，进入新世纪以后新兴水墨得到了长足的发展 。自2012年左右起，当代水墨在艺术品拍卖市场热度显著上升。现代水墨通过“墨彩新象——中国国家画院邹明导师工作室新水墨作品展”（2023）、“水墨文章——武汉美术馆藏当代水墨研究展”（2025）等重要展览及“中国当代水墨年鉴”等学术活动持续拓展边界 。艺术家桑火尧提出了“境象主义”理论 。在20世纪中叶，被重新发掘的水墨形式主义先驱张功慤独立探索抽象水墨 。
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