于成龙任职期间，政绩卓著，他不断得到提拔，先后担任过福建按察使、直隶巡抚、两江总督等要职。他为官数十载，始终坚持反腐倡廉，敢于跟多手可热的皇亲国戚、达宫显贵展开针锋相对的斗争，无私无畏。因此他被康熙皇帝誉为“清官第一”。
清世祖顺治十八年（公元1661年）于成龙通过参加科考为官。他的第一站是清朝当时穷凶极恶，盗匪横行的广西罗城柳州府所辖知县，在这里开始了其长达23年的为官生涯。他到任时，当地社会秩序极为混乱，无法无天。阶级矛盾和民族矛盾都十分尖锐，平民百姓不得安生，怨声载道。
面对两届前任皆束手无策的乱局，于成龙从容应对，以高超的智慧和坚强的意志，采用招抚与武力征剿相结合的策略，一化解了各种尖锐的矛盾，迅速打开局面。他在任上时，以身作则，一身正气，两袖清风，爱民如子，处事公道，赏罚分明。在他的治理下，社会风气逐渐好转，罗城成为一座民风淳朴，环境优美，经济繁荣，民众安居乐业的南疆小城。康熙十二年，于成龙升任武昌知府，全权料理武昌军需事务，在任期间，他劝说蕲黄四十八寨的刘君孚归降朝廷，平定土匪之乱后，于成龙被康亲王推荐为福建按察使。到了福建，于成龙遇到阔别多年的好友，福建布政使章吉仁。
于成龙认为黄塘村通海案中有冤情，但在审查中遇到阻挠，与章吉仁起了争执，最终查明案情，好友章吉仁被贬，于成龙升任布政史。他爱民如子，看到整日劳作辛苦的百姓，百感交集，上书康亲王，劝说其收回征集三万巫夫的命令，康熙听到他的事迹之后，破格提拔升迁为直隶。康熙时间，发生大旱天灾，于成龙私自开仓放粮，被康熙视为知己，又任命其为两江总督。在两江上任杀掉了两江祸害赫里，解决了两江火耗问题，他因年事已高和积劳成疾撒手人寰。康熙早朝的时候得知他的死讯，在殿上再次褒扬于成龙，赞他为“天下廉吏第一”。
