这主要是因为两国过去的生产资料与人文决定的，但这并不是什么特别糟糕的事。
对于中国而言，他对于领土价值的判断很大程度上取决于该土地能够种植多少粮食，需要多少军队才能抵抗附近的侵略以及镇压本地叛乱（可以是北方游牧民族，也可以是南方蛮族），以及如何有效地统治他。因此，中国在相当长的时间里主要控制区域都为传统的汉地十八省。
过去的中国并不是完全没有对超过这一范围的土地进行扩张，只不过这些地有很多后来都未能守住。唐朝时中国曾将包括现在的蒙古和部分俄国在内的整个漠北纳入统治，然而这种统治却是基于对当地的军事威慑。突厥因此根本未曾等待大唐衰退，就叛离了大唐。中国对于西域的统治持续时间相对较长，然而这主要是因为西域通商带来的经济利益。一旦中国武力衰微，西域终究还是丧失了。
这个问题到了现在也照样无解。现在中国若想将台湾以一个省份的方式完全并入中国统治一定不是难事，但是谁都清楚这么做暂时并不值得。对于尚在发展的中国而言，两岸的现状明显更符合利益。现在打台湾固然一定能打下来，也没有哪个国家和台湾签订了共同防御协定，但是现阶段显然不值得。
事实上若非清朝的领土开拓意识与能力相对较强，中国还无法继承像现在这样的领土。大明前期虽然控制着辽东与西藏，但是当他实力衰退时，这些土地他统统放弃了。而且由于财政的原因，大明还在永乐年间主动放弃了河套平原，那可是非常富庶的农田啊（我并不觉得清朝多好，只是陈述一个事实）。
至于中国的近代.......不提也罢。
俄国在其文化与实力并不强大时为蒙古所征服，天生苦寒之地加上原本就有的游牧精神，使得俄国的对外扩张思想非常容易就被蒙古人带了节奏了。伴随俄国每一任沙皇简历的，都有他将哪些土地并入了俄国版图。而俄国人明显很吃这一套，因为人们对于包括叶卡捷琳娜，彼得大帝，斯大林等等统治者的评价，既不是他们如何引导俄国富强，也不是他们的统治多么残酷，而是他们扩张了多少土地。
对于西伯利亚的扩张，最早是靠商人完成的，但是这一行动，自然是得到了政府的支持。早年西伯利亚居住的只是少量的游牧部落，俄国则只有希望在这里获得毛皮的商团。双方的冲突与其说是打仗不如说是打群架。然而当这些商人的足迹踏遍西伯利亚以后，俄国政府二话不说就接纳了这片土地，还派出部队镇守，由而带来了雅克萨之战。清朝虽然胜利，但是为了能够集中精力消灭准葛尔，不得不仍然承认俄国对于贝加尔湖等地的主权。
然而拥有这么多土地一定是好事么？也未必。
自克里米亚战争以后，整个欧洲对于俄国基本上都是持相对敌对的态度。原因无他，就是因为俄国太大了。尽管俄国的实际国力很多时候往往和一个类似英法德这样的欧洲列强差不多，但他却需要面对整个欧洲的敌意。若非德国太抢眼，整个欧洲很可能会一直对俄国进行着封锁。
事实上，即便是当中国的GDP已经是世界第二，PPP已经超过美国与欧盟成为世界第一时，俄国也仍然是对抗美国与欧洲的急先锋。这使得中国战忽局的工作变得非常好做，也为中国成长至今天以及以后继续成长提供了完美的保护伞。
所以，未能扩张这么多领土固然可惜，但是重点是把握现在以及着眼未来。
