这个问题可以以糖尿病肾病为例。其终点只能是尿毒症和透析吗？当然不是。
从糖尿病肾病发展进程来看，3期以前（肾功能正常、间断微量白蛋白尿）的患者在临床上尚无明显肾脏损害的表现，肾脏病理改变尚可逆转，如若及时进行有效治疗，可阻止糖尿病肾病的进一步发展。到了3期（早期糖尿病肾病期）及4期（临床糖尿病肾病期，此阶段肾功能损失已达到70%），稍微不注意就能进入下一阶段，也就是5期（肾衰竭期，即尿毒症期），这一阶段肾功能已完全失代偿，出现肾性高血压，同时伴随着恶心、呕吐等胃肠道症状，以及皮肤干燥、瘙痒等皮肤代谢障碍等问题。
换句话说，糖尿病肾病的治疗临界点是在3期。即便是确诊糖尿病肾病，只要没到3期，事情就没坏到哪去，就没到需要讨论活多久的程度。
决定糖尿病肾病患者寿命长短或者说病程进展的因素是什么？临床干预。
