从品级上说：总督：定制为正二品，加尚书衔者为从一品。实际上，总督加尚书衔已成普遍，因此多数总督可视为从一品。巡抚：定制为从二品，加侍郎衔者为正二品。提督：定制为从一品。知府：定制为从四品。从品级上讲，提督似乎最大，实际则不然。清朝时，采取以文制武的原则，提督虽为一品，但地位远不如总督、巡抚。清朝时明文规定，提督要受到总督和巡抚的双重节制，地位在总督和巡抚之下，朝觐、列班或在联名上书、签署公文时，都要列在总督、巡抚之下。为了节制提督，总督和巡抚多加兵部尚书或侍郎衔。在清代，武官即使当到提督者，能出任巡抚乃至总督，都是十分罕见，只有韩良辅、刘铭传等寥寥数人。武官能出任文职，都是十分荣耀的事。
