观赏植物种质资源是可携带遗传信息并通过生殖或营养器官传递的观赏植物遗传物质总称，涵盖野生种、栽培种及人工选育品种，载体包括种子、块茎、花粉等，为育种和科研提供物质基础。该资源包含植物特有的形态、抗性等遗传特性，如抗病性、开花周期等性状均属于其核心价值范畴 。
中国拥有全球最丰富的观赏植物种质资源之一，被子植物总数居世界第三，西南山区特有物种如大树杜鹃、中国百合等具有显著形态差异。栽培历史超3000年，培育出梅花、牡丹等品种，宋代已有杏梅类栽培记录，清代凤仙花品种达233个。资源遗传特性突出，如月季“月月红”具备四季开花能力，金花茶的黄色基因资源全球稀有，抗性种质榆树、光核桃在抗逆育种中应用广泛。我国采取就地保护（广西岗自然保护区）、异地保护（武汉梅花资源圃）及低温保存（国家种质资源库）等多形式保存体系，1987年建立的南宁金花茶基因库为典型实例 。
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