白桦茸的正式学名为桦褐孔菌（学名：Inonotus obliquus (Ach. ex Pers.) Pilát），为刺革菌科（Hymenochaetaceae）纤孔菌属（Inonotus）的一种真菌。桦褐孔菌子实体较大，一年生，平伏，通常生长在树下面，贴生，不易与基物分离，新鲜时木栓质至硬木栓质。生殖菌丝淡黄色，有隔，无锁状联合。骨架菌丝为刚毛状菌丝，黄褐色。菌肉组织由褐色刚毛状菌丝和淡黄色生殖菌丝组成，厚壁，有轻微的、模糊不清的环纹，明亮淡黄褐色。担孢子宽椭圆形。
桦褐孔菌是一种生长在寒带地区的木腐菌，主要分布在北纬40°-50°的地区，如波兰、芬兰、俄罗斯等地。在中国，主要分布于吉林省长白山地区、黑龙江省大小兴安岭以及内蒙古等地。 桦褐孔菌的菌丝体有极强的抗寒能力，在-40℃的环境下仍能存活。其对寄主的选择性很强，主要生于白桦、银桦、榆树和赤杨等的树皮下。
据《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》，桦褐孔菌在欧亚大陆分布广泛且数量稳定，未发现种群衰退现象，因此被评为无危（LC）物种。 其营养丰富，含有多种生物活性成分，以及人体必需营养元素，已被应用到食品行业。 其沸水提取物有抑菌性，对表皮细胞的活性有很好的促进，可用于生产抗衰化妆品，以及皮肤抗过敏剂、抗炎剂、减肥剂、保湿剂等。 此外，据《中国菌物药》，桦褐孔菌的菌核可入药。
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